Dětství a mládí zakladatele ruské národní hudby je vylíčeno na pozadí politických událostí a poměrů doby od Napoleonova tažení na Rus až po po vstání děkabristů. Svěžím, jemně humorným stylem popisuje román idylický život početné venkovské šlechtické rodiny, všemožně hýčkající nejstaršího synka, hudebně a malířsky nadaného a od prvních let zaujatého pohádkami a písněmi nevolnické chůvy. Pokračuje jeho léty petrohradských studií a krátké diplomatické dráhy, a na této osnově seznamuje jednak s působením představitelů kulturního a uměleckého života (Puškin, Küchelbecker, Gribojedov, Rylejev), jednak s tehdejší situací ruské hudby, formou i obsahem závislé na bezduché romantice německých a italských vzorů. S ní pak srovnává Glinkův umělecký vývoj, v němž od počátku rozhodovala otázka, jak žije hudba ve vědomí lidu, a touha vytvořit vlasteneckou národní hudbu, která by vycházela z lidových písní. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR