Dějištěm Dvořákova vyprávění je městečko Veselí na soutoku Lužnice a Nežárky, obklopené typickou jihočeskou rybničnatou krajinou. Děj spadá do doby těsně před první světovou válkou. Autor si všímá hlavně života dětí podruhů, chalupníků a drobných živnostníků seskupených kolem dětí z bývalé panské ratejny. Byl to družný kolektiv, který dovedl přes všecky starosti a dřinu, ukládanou rodiči, přece využít každé příležitosti k dětským zábavám a radovánkám. Bída a hlad vedly často tyto děti k uličnictvím a drobným přestupkům. V městečku vzniká rozruch a napětí mezi třídou bohatých sedláků - pánů obce a mezi chudinou, která se počíná na popud prvních průkopníků socialistického hnutí domáhat svých práv a účasti na správě obce. Autor vylíčil zápas pokroku se starým rakušáckým zpátečnictvím i na některých postavách z řad inteligence. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR