Děj románu počíná v okamžiku, kdy Sovětská armáda osvobodila Polsko a nastává odsun Němců z jeho západní části. Hrdinou je skupina antifašistů v čele s Karlem Stiemerem. Stiemer vede transport, který po strastiplné cestě dorazí do východoněmeckého městečka: odtud se mají přistěhovalci rozejít do okolních vesnic. Karel Stiemer je zvolen starostou města a jemu i ostatním soudruhům nastává tuhá práce: rozdělují půdu, řeší bytovou otázku, opatřují zemědělské nářadí a potírají junkerské rozvratnictví, přesvědčují starousedlíky, že přišli jako přátelé. Společným úsilím se přeměna okresu daří a vytváří se buňka pozdější Německé demokratické republiky. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR