Léta stolypinské reakce, a to, jak probíhala v Oděse, zachycuje autor v tomto téměř svéživotopisném románu. Jeho pozadím je účast oděských dělníků na revoluci v roce 1905. Středem románu nejsou dospělí, zralí revolucionáři, nýbrž dva malí chlapci, kteří si jako horliví pomocníci dělnické mládeže a revoluční inteligence uvědomují souvislosti mezi událostmi i smysl revoluce. - Název díla, převzatý z Lermontovovy básně o touze po bojích za svobodu, symbolisuje u Katajeva nepokořenou sílu revoluce pátého roku (román končí obrazem vzdalující se bárky, na níž odplouvá prchající námořník z "Potěmkina"), která pokračuje skrytě v uvědomělém revolučním boji. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR