V obou autobiografických prózách vytvořil M. Twain umělecký obraz života americké společnosti na přelomu 50. a 60. let minulého století. V "Životu na Mississippi" zachytil své dojmy a zážitky z let 1856-1861. Uvedl zdenejrůznější lidské typy od průkopníků až po dobrodruhy a zločince, jak je poznával na Mississippi během svého působení v povolání kormidelníka. V próze "Jak jsem se protloukal" vypráví o svých zážitcích z Dalekého Západu, zNevady, kde zastával jeho bratr úřad městského tajemníka. Twain vystihl dobu horečnatého kapitalistického podnikání a vylíčil obyčeje a mravy nových civilisátorů tak barvitě, že mohl právem prohlásit: "Až to napíši, rád bychviděl člověka, který by to začal číst a nedočetl." (S použitím dosl.) Zdroj anotace: Národní knihovna ČR