Hlavním hrdinou je opět smolařský detektiv Marcus Didius Falco, který je uvězněn a obviněn z krádeže císařského olova. Naštěstí se mu podaří z vězení dostat na kauci a vše vysvětlit. Jeho finanční situace není nijak růžová, takže se velmi rád ujme nového případu jedné zbohatlické rodiny propuštěnců, díky němuž by mohl získat bohatou klientelu. Jeho milá je totiž dcerou senátora a Falco jí chce dopřát takový život, na jaký je zvyklá. Případ vypadá jasně. Příbuzní bohatého pana Hortensia se obávají ženy, kterou považují za lovkyni věna a chtějí po Falconovi, aby o ní vypátral vše, co se dá. Když ale dojde k vraždě jednoho z klientů, ostatní se stávají podezřelými. Falco však zjišťuje, že v pozadí celého případu stojí soupeření dvou mocných majitelů realit a dostává se do nebezpečné situace. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze