Kniha je krátkým systematickým výkladem řady prací uskutečněných v SSSR během 20 let. Práce jsou probrány v těsné souvislosti se současným výzkumem otázek týkajících se složení a vývoje hvězdných soustav. Je to pokus o shrnutí četných faktů zjištěných z pozorování proměnných hvězd v naší Galaxii a v sousedních hvězdných soustavách. Rozbor těchto faktů, porovnání odhalených zákonitostí u proměnných hvězd různých typů s jejich rozložením v naší Galaxii a v sousedních hvězdných soustavách a s jejich kinematickými a věkovými charakteristikami a srovnání jejich rozložení s rozložením jiných forem hmoty přívádí autora k řadě závěrů o složení a vývoji hvězdných soustav a ke konkretním problémům pro budoucí badatele. Hlavním cílem práce je ukázat na základě srovnání dosažených výsledků s vývojem všeobecných názorů na složení a vývoj hvězdných světů, co podstatně nového přinesla sovětská astronomie v oblasti studia proměnných hvězd. (Z předmluvy k ruskému vydání.) Zdroj anotace: Národní knihovna ČR