Řím v roce 95 n. l. Juvenalis, čtyřicetiletý bohatý Říman, se probudí v arkádách Cirku Maximu. Vedle leží muž na pokraji smrti. Než vydechne naposledy, vtiskne mu do ruky útržek papyru. Vzápětí ho přepadne banda ozbrojených mužů a zanedlouho se dozví, že ozbrojenci mají podporu císařského dvora. Zůstává jediné východisko - najít vraha. Při pátrání se dostává do Pompejí zasypaných Vesuvem, do skalní pouště u Mrtvého moře, kde písemné svitky Esejců odhalují nejedno fascinující tajemství. Zároveň se setkává s jedinou ženou, kterou doopravdy miloval. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz