Román je příběhem čtyř rodin, jejichž předkové žili původně v malé osadě na Dněpru, v průběhu věků pak založili malou rolnickou vesničku na řece Oce, poblíž dnešní Rjazaně. Tito ruští rolníci, žijící na jedné z obchodních křižovatek země, byli ovlivňováni a samozřejmě i ohrožováni řecko-íránskými, chazarskými i mongolskými vpády a každý takový střet zanechává v jednotlivých generacích stopu příslušné kultury. V rychlém spádu barvitého vyprávění procházejí hrdinové dějinami a jejich osudy ilustrují nejdůležitější etapy ruské historie od roku 180 až do současnosti. Autor poskytuje (především západnímu) čtenáři zručně sestavený historický rámec informativního rázu, do něhož zasadil čtivé a dramatické osobní příběhy široké palety svérázných hrdinů. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze