Psychologická novela, jež je posledním dosud Šolochovovým dílem, vypráví o hrdinství sovětských lidí za Velké vlastenecké války. Prostý ruský dělník Andrej Sokolov projde ohněm bojů, prožije nelidské útrapy fašistického zajetí, ztratí ženu i děti, přece však se nevzdává svého přesvědčení, že "lidský osud, ať je sebe těžší, lze unést, že člověk má povinnost nevzdat se života". Když pak po válce potká bezprizorného chlapce Vaňušku, jejž přijme za vlastního syna, je i jeho život opět naplněn trochou lidského štěstí. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR