V období ohrožení (např. přírodní katastrofy, epidemie) vzniká nepřehledná společenská situace, kdy beztvará masa hledá viníka kolektivního neštěstí. Dav svoji pozornost zaměřuje na jednotlivce, jenž se od většinové populace nějakým způsobem odlišuje. Kolektivní vražda tohoto obětního beránka napomáhá stmelit rozjitřenou společenskou situace, neboť oběť nabývá podoby spasitele. Viník se stává zachráncem společnosti... Z tohoto východiska francouzský historik literatury přistupuje k analýze různorodých mytologických a biblických příkladů kolektivního násilí, které stmelilo společnost. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze