Z původní známé divadelní hry z jihomoravské vesnice (1891) zhudebněné Janáčkem, napsala G. Preissová o 40 let později román stejného názvu. První polovina románu obsahuje předhistorii dramatu. Vypráví o mládí kostelničky Petrony, o jejím nešťastném manželství s lehkomyslným vdovcem, který jí zanechá děvčátko z prvního manželství - Jenůfu. Jenůfčin osud je však podobný osudu kostelniččinu a tak osvětluje pozdější tragický čin, probíhající v dramatu, kdy kostelnička, aby zachránila Jenůfčino štěstí a před lidmi svou čest, odhodlává se k utracení dítěte. V tomto románu doznívá ještě dějová osnova dramatu návratem kostelničky z dvouletého vězení k provdané Jenůfce. Základní motiv dramatu, doplněný a rozvedený v románové formě, ukazuje jasně autorčin záměr realistického zobrazení skutečnosti. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR