Několik bílých i barevných chudáků putuje pod žhavým mexickým nebem za chlebem. Prožívají pestrá dobrodružství, vylíčená až naturalisticky, ale přesvědčivě a s velikým smyslem pro humor. S porozuměním dovede Traven vyhmátnouti lidský profil těch nejubožejších, proletářských trampů a prostitutek. Ukazuje na ostrý boj mezi vykořisťovanými a vykořisťovateli a všechny jeho sympatie patří utlačovaným.