Tento výbor z rozsáhlého odkazu básníka a novináře Jana Nerudy si určil za úkol, aby především shrnul v jediný svazek všechno, co J.N. sám pokládal za nejpodstatnější součást svého díla, a za druhé, aby tento autorův výběr doplnil aspoň náznaky jeho literárního a myšlenkového vývoje a ukázkami z 40ti let jeho tvoření. (Podle předml.) V souvislém sledu najdeme tedy v tomto výboru verše Nerudových začátků (hl. výbor z Knih veršů), feuilletony různého obsahu (od vyznání lásky rodné Praze přes vypsání dobových událostí a zážitků z ciziny až k objevným studiím o rubu tehdejšího měšťáckého života, o podbrdských cvočkařích, služkách a dělnících na stavbách železnic soustředěno v oddílech: Arabesky, Z času za živa pohřbených, Trhani, Ze staré Prahy) a knihy básníkovy zralosti (Povídky malostranské, Písně kosmické, Balady a romance, Prosté motivy, Zpěvy páteční - všechny téměř bez výňatků, v úplnosti); knihu uzavírá slavný feuileton 1. máj 1890. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR