Poeticky laděný autobigrafický román zachycuje pestrý život malého jihoněmeckého městečka na březích Bodamského jezera. Autor (Johann) popisuje vlastní rodinu a bratra Josefa, jednotlivé lidské osudy, různé rázovité postavičky, všímá si i politických událostí v Německu. I jako malý chlapec (vyprávění začíná jako pětiletý) vnímá starosti rodičů, zejména velice praktické matky, během hospodářské krize, i postupné změny v městečku, které přinesl nástup nacistů k moci. Především ale líčí svůj vlastní život, pohled na svět, hledání a poznávání, klukovská dobrodružství, první dětskou lásku, dospívání. Díky svému otci, laskavému a přemýšlivému, postupně objevuje krásu slov, poesie a knih vůbec, řeči i kouzlo dialektů. Začíná sám psát básně, zapisovat sny. Vyprávění končí jako sedmnáctiletý, krátce po skončení války. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze