Autor líčí osudy proletářského děvčátka, jemuž náhodný úraz na ulici otevře přístup do zámožné ruské rodiny. Tam pozná starého lékaře, který celý život usiloval o popularisaci vědy, pracoval na důležitých objevech z oblasti mikrobiologie a zemřel dříve, nežli jeho dílo došlo ocenění. Říjnová revoluce umožní nadané Tat'aně Vlasenkovové vystudovat a stát se lékařkou, jako pracovnice mikrobiologického ústavu zabývá se týmiž problémy, jimž zasvětil svůj život i zesnulý lékař - zkoumáním baktericidních vlastností plísně. Náhodné objevení rukopisu lékařova díla přispěje k vyřešení problému, takže se pracovníkům ústavu podaří již v r. 1941 vyrobit lék, potlačující růst některých druhů streptokoků (penicillin). V líčení zápasu o tento objev dává autor vyniknout obětavosti a houževnatosti sovětských vědců, nezastírá však, že v sovětském vědeckém světě nevymizeli ještě karieristé a sobci, kteří pro vlastní slávu jsou ochotni obětovat vědecký pokrok, kteří jsou však sovětskou společností záhy odhaleni a smeteni. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR