Vypravěč, žijící v přízračném súdánském přístavu na pobřeží Rudého moře, se dozvídá o náhlé smrti svého nejlepšího přítele. Po čtvrtstoletí se vydává do Paříže, aby si připomněl svoje mládí a rekonstruoval přítelův život posledních let. Z nepatrných stop vyrůstá před jeho očima příběh velké tragické lásky, která pro přítele měla znamenat očištění, ale stala se jeho záhubou. Ve stopách přítele nachází i vlastní pocity vystřízlivělého idealisty a kontakt s Paříží, která se stala odlidštěným a cizím městem, přinese hrdinovi jen zklamání. Smířený s minulostí se definitivně vrací do svého dobrovolného vyhnanství. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze