V první části autor nastiňuje hlavní témata a otázky, kterými se literární komparatistika zabývá. Přibližuje specifické problémy, kterých si komparatista při své práci musí být vědom - především jde o napětí mezi lokálním a univerzálním, neustálé střetávání jednoty a mnohosti literatury a literárních děl. Komparatistika - dle autora - vychází z touhy překonat kulturní nacionalismy, ze snahy hledat ty kvality, které přesahují historické a národní odlišnosti. V několika kapitolách seznamuje s dějinami oboru v 19. a 20. století. Druhá část knihy přináší výklad o literárních žánrech, formálních prostředcích, literárních tématech, literárních vztazích a historických konfiguracích (období, školy, proudy, hnutí, jak je traktují dějiny literatury). Bibliografie, jmenný rejstřík. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz