Dílo zachycuje velké budování první sovětské pětiletky na úseku zaostalé severní pustiny, do níž se jako dravá řeka dere socialistický životní řád a jeho průvodní znak: obrovský technický pokrok. Proti sobě stojí lid nového a starého světa, střetávající se v nemilosrdném boji o nový řád. Nejcitlivěji se boj projevuje v tápání intelektuálů, jež je drceno jednoznačným myšlením marxistickým. Průkazně je tu aplikována Leninova poučka, že materiální podmínky mění člověka. - Revoluční myšlenka je přenesena i do komposice a stylu románu, který je po stránce formální odvážný pokusem. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR