Na oběžné dráze kolem Země se pohybuje loď, na které při zpáteční cestě z nově osidlované planety vypukne záhadná choroba, která poznamená posádku tak, že ji mateřský přístav odmítne přijmout. Proto ji udržuje na oběžné dráze pro vědecký výzkum degenerace lidského pokolení. Posádka, kterou tvoří další generace původních kosmonautů, dávno ztratila orientaci a nic neví o původním cíli své cesty. Rozpor mezi jednotlivými skupinami lidí na palubě a lidí v mateřské základně vede nakonec ke zkáze již předem odsouzené lodi. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz