Brožura obsahuje tři stati: úryvek z politické zprávy na XV. sjezdu VKS(b) o nedostatcích stranické práce, úryvek o sebekritice, obsažený v projevu z roku 1928 a úvahu "Proti vulgarisaci hesla sebekritiky" z téhož roku. Po vzoru Leninově zdůrazňuje i Stalin, že sebekritika je "nepostradatelná a vždy účinná zbraň ve zbrojnici bolševismu", jejímž účelem je odhalení a odstranění chyb. "Bez sebekritiky není správné výchovy strany, třídy, mas; bez správné výchovy strany, třídy, mas není bolševismu." Avšak "je třeba rozlišovat mezi ... rozkladnou protibolševickou "sebekritikou", která je nám cizí, a mezi naší, bolševickou sebekritikou, jejímž cílem je podporování soudržnosti strany, upevnění sovětské moci, zlepšení naší výstavby, posílení našich hospodářských kádrů, vyzbrojení dělnické třídy".