Příběh sleduje profesora Denise Dumoulina, francouzského znalce Balzaca, který je hostitelem anglického fyzika Hickeyho na americké univerzitě ve Westmouthu. Hickey vynalézá „psychograf“ – přístroj schopný zachytit člověku vnitřní řeč (myšlenky), nikoli však vizuální obrazy. Dumoulin nejdříve využije zařízení tajně na své manželce, odhalí její nostalgii a obavy spojené s minulostí, a následně i na sobě samém – sice zjišťuje své olejltery „vzkvétající“ myšlenky vůči studentce, ale nakonec vše končí smířením a vzájemným pochopením . Psychograf se poté uplatní i při politice univerzity – odhaluje manipulace kandidátů na místo děkana a pomáhá demokratickému uchazeči uspět. Dále se s ním podvádí i během fotbalového utkání a vyšetřování vraždy – stroj má díky tomu obrovský dopad a zájem veřejnosti. Příběh vrcholí v návratu do Francie, kde se psychograf s manžely Dumoulinovými ujme rodinných experimentů. Tragédie následuje – blízká příbuzná Suzanne spáchá sebevraždu, testujíc přístroj, protože nelze unést odhalení vnitřních bolestí. Dílo se uzavírá filozofickým zamyšlením: vnitřní řeč nemusí být pravdivější než řeč veřejná – každá chrání: ta jedna před ostatními, ta druhá před námi samými . Zdroj anotace: OKCZ - ANOTACE Z WEBU