Román současného německého spisovatele popisuje rozkolísanost, posléze pak mravní i politický přerod malého příslušníka německé buržoasie počátkem našeho století. Tento muž opustí krátce po maturitě rodinu, seznámí se s dívkou pokrokových názorů a po jejím boku bojuje za práva vykořisťovanvch dělníků. Později však zakolísá a vstoupí do měšťáckého manželství se zámožnou ženou, kterou opouští, když pozná prázdnotu blahobytného života. Ve čtyřiceti letech se znovu a definitivně vrací k práci pro lidi, které se před lety věnoval. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR