Světaznalý bratr Cadfael se po rozmanitých životních dobrodružstvích uchýlil do kláštera v Shrewbury, kde se věnuje zahradničení. V roce 1137 se převor rozhodne získat ostatky velšské mučednice Winifredy. Se skupinou vypravenou za tímto účelem do Gwytherinu putuje i bratr Cadfael, aby jako rodilý Velšan při vyjednáváních tlumočil. Po jejich příjezdu však dojde k vraždě. Někteří tvrdí, že oběť tajuplným šípem proklála sama Winifreda, avšak Cadfael tuší, že luk svírala ruka smrtelníka, a proto se odhodlaně pouští do vyšetřování.