Už v dětských a školních letech se projevovaly příznačné povahové rysy Leninovy. Stál vždy na straně práva, jako student nebyl povrchní, a když poznal Marxovo učení, pronikl je natolik, že záhy byl schopen sám sepsat velkou theoretickou práci "Kdo jsou přátelé lidu a jak bojují proti sociálním demokratům?" Dokonce i ve vězení, šestadvacetiletý, dokázal napsat "bibli ruských revolucionářů" - "Vývoj kapitalismu v Rusku". V jeho boji proti "legálním marxistům" a při zakládání "Svazu boje za osvobození dělnické třídy", jímž se spojily marxistické kroužky v jednotnou revoluční organisaci, byla Leninovi nepostradatelnou pomocnicí jeho pozdější manželka Naděžda Krupská.