V této novele se prostřednictvím jejího hrdiny, stárnoucího úspěšného spisovatele Gustava von Aschenbacha, Mann vyrovnává s otázkou samoúčelného estétství, které je ve své podstatě mrtvé a zbavené jakékoliv přirozenosti. Hrdina nakonec při bilanci svého díla poznává pravdu, třebaže toto poznání je pro něho směšné, téměř trapné, a je zároveň také příčinou jeho smrti. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz