Římský vyšetřovatel Gordianus se po čtyřiceti letech vydává ve společnosti osobního strážce a dvou otroků na řecké obchodní lodi do Alexandrie. Doprovází svou nemocnou manželku, bývalou otrokyni, která věří, že ji návrat do rodné země a koupel v Nilu vrátí ztracené zdraví. Po rozhovoru s kněžkou starobylého chrámu se vydá k posvátné řece a zmizí beze stopy. Gordianus navštěvuje Egypt v mimořádně neklidné době. Král Ptolemaios XIII. a jeho starší sestra a zároveň manželka Kleopatra rozpoutali občanskou válku, římský vojevůdce Pompeius, poražený bývalým spojencem Caesarem v bitvě u Farsalu, zde nachází místo pomoci smrt a jeho přemožitel se rozhoduje, kterou stranu konfliktu podpoří. Do střetu čtyř silných osobností zasáhne i vyšetřovatel, setkávající se opět po několika letech se svým adoptovaným synem, kterého zavrhl, neboť se nedokázal smířit s jeho činností pro Caesara. Nyní se pokouší dokázat jeho nevinu, když je obviněn z pokusu o vraždu konzula a hrozí mu smrt. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz