Autor rozdělil tak obsáhlý materiál do několika velkých oddílů a uvnitř do jednotlivých kapitol. Začíná prvním obdobím po převzetí moci Leninem, dále sleduje celou epochu občanské války a dalšího vývoje až do přepadení SSSR nacistickým Německem. Dále popisuje vývoj impéria po r. 1945 a jeho potíže se satelitními státy i tzv. periferními říšemi (Kuba, Vietnam a další) až do porážky v Afghánistánu. Poslední oddíl výkladu je věnován rozpadu SSSR. Nejcennější částí jsou tzv. Dodatky, které tvoří zhruba třetinu celé knihy a jsou zde shromážděny důležité texty dokumentů, jež se vztahují k jednotlivým kapitolám a z nichž mnohé byly teprve nedávno odtajněny. Pro českého čtenáře je i velice důležitý doslov redakce k tomuto vydání, kdy historik Jiří Kunc upozorňuje na mnohé chyby a omyly v textu (vzniklé autorovou neznalostí nebo i nedostatečnou pečlivostí), aniž by přitom snižoval celkový význam této syntetické práce. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz