Román je koncipován jako podmanivé vyprávění anglického námořního kapitána o jeho nejlepším příteli, jehož velice obdivoval a o němž se nakonec přesvědčil, že si úctu a obdiv nezaslouží. Hrdina podniká riskantní plavbu proti proudu řeky Kongo, aby vyhledal vedoucího stanice, o něhož se obávala obchodní společnost. Najde ho nakonec v krajním vyčerpání na pokraji šílenství a snaží se dopravit ho domů, muž ale zpáteční cestu nepřežije. V posledních chvílích svého života pak seznámí kapitána s hrůzostrašným příběhem, který ho zbavil všech duševních i fyzických sil. Připojená rozsáhlejší povídka líčí tragický konec kdysi slavného námořního kapitána, který se na konci své životní dráhy zpronevěří svým zásadám jen proto, aby zajistil existenci své milované dceři. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz