Příběh začíná na podzim v roce 1937, kdy Japonsko nelítostně dobývá Čínu. Do nepřátelského území přijíždí čínský student Stephen, syn zámožných rodičů, aby si doléčil tuberkulózu v ústraní domu svého dědečka. Měl by pouze odpočívat a malovat, ale všechno bude jinak: Stephen prožívá křehký vztah s místní dívkou a je stále více vtahován do osudů tří lidí o generaci starších: jemné ženy poznamenané malomocenstvím, majitele čajovny a zejména mlčenlivého správce domu na pobřeží, ochránce a přítele. Když se přechýlí čtvero ročních období a je tu zase podzim, Stephen se vrací domů uzdravený a vyzrálý, neboť poznal přátelství, lásku i smrt, milosrdenství i zbabělost. Americká autorka nezapře svůj čínsko-japonský původ; ze dna jejího tlumeného, zdánlivě poklidného vyprávění vyvěrají silné lidské city, které navzdory všem tragédiím velebí tichou krásu života. Vynikající román upoutá vytříbeným slohem, hloubkou myšlenek a humánním posláním. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz