Podnětem k napsání románu, v němž autor vytvořil ostře odstíněný obraz společenského života v Uhrách na poč. tohoto stol., byla skutečná událost, která proběhla tiskem a vzbudila rozruch v celé uherské veřejnosti. Šlo o skandál, který křiklavě demonstroval násilí džentry při vynucování manželství. Na případu mladého důstojníka Nosztyho, který se za pomoci celého příbuzenstva snaží kompromitovat dceru bohatého řemeslníka Tótha a donutit ji tím k sňatku, ukazuje Mikszáth mravní i majetkový úpadek příslušníků střední a nižší šlechty, kteří se honbou za věnem snažili oddálit hrozící bankrot. Zdroj anotace: NKP