Devatenáct krátkých povídek rozmanitých žánrů, zahrnujících náměty hrůzy založené na přírodních katastrofách a neobyčejných přírodních jevech, náměty fantastické s filozofickým podtextem, náměty absurdní a humorné (Pád do Maelströmu, Rozhovor Eirose s Charmionem, Rukopis nalezený v láhvi, Senzace s balónem, Tři neděle v týdnu, Na slovíčko s mumií, Von Kempelen a jeho objev, Mystifikace, Obchodník, Dělat lva, O šizení jako exaktní vědě, Anděl pitvornosti, Ďábel ve zvonici, Předčasný pohřeb, Podlouhlá bedna, Démon zvrácenosti, Sud vína amontilladského, Černý kocour, Zrádné srdce). Autor v těchto povídkách neobvyklých námětů zhusta předurčuje literární vývoj příštích desítiletí, ba i celého století. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR