Jeden z nejaktuálnějších a sociálně nejvýznamnějších románů velkého anglického kritického realisty (1867-1933), jehož dílo cenil A.M. Gorkij jako "odraz typických procesů, jež se tehdy odehrávaly ve společenském životě Anglie": krize viktoriánské společnosti, rozklad a úpadek buržoazní kultury v epoše imperialismu, převaha "majetnického pudu" a pokrytectví. Hlavní hrdina románu je Richard Shelton, typický představitel anglické privilegované společnosti, který je zasnouben s dívkou ze zámožné aristokratické rodiny, a celý děj se rozvíjí v průběhu několika měsíců jejich zásnub. Shelton náhodou pozná svět vyděděných a utlačených, kteří bydlí v bídných chudinských čtvrtích Londýna, a to mu otevře oči tak, že si uvědomí vnitřní prohnilost a lež anglické "úctyhodné" společnosti. Tento rozpor vede až k zrušení jeho zasnoubení a k tomu, že Shelton zvítězí nad svým sklonem ke kompromismu. Přesto, že autorova kritika imperialismu a buržoazní kultury a morálky má pouze reformistický ráz, má román dokumentární a aktuální význam, neboť odhaluje pokrytectví a lež, typické pro buržoazní řád. (Podle M. Voropanovové.) Zdroj anotace: OKCZ - ANOTACE Z WEBU