Realistický životopis syna venkovského hostinského, Jiřího Duroy, který si po ukončení vojenské služby buduje v Paříži kariéru. V Duroyově postavě vytvořil autor typ muže-dravce, jemuž nechybí důvtip a chytrost, jemuž však pomáhá k úspěchu především bezohlednost a naprostý nedostatek mravních zásad. Dík vyvinutému smyslu pro obchodování, politikaření, finanční a karieristickou spekulaci a hlavně díky ženám, jež snadno získává svým hezkým zevnějškem a obratným vystupováním, dostává se Duroy záhy do popředí společenského, politického, finančního a nakonec i kulturního života Francie. Vylíčení Duroyových osudů dalo autorovi příležitost realisticky vykreslit obraz života francouzské buržoasie III. republiky a podrobit ostré kritice její charakteristické rysy: sobectví, bezohlednou honbu za penězi, prodejnost tisku, zkorumpovanost poslanců, zločinnost i zbankrotělých vlád. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR