Neruda se zde pokusil zobrazit osobní a společenské poměry doby, ve které žil a kterou intenzívně prožíval. Ze základních motivů tu lze připomenout společenskou krizi po revolučním roce 1848, spojení jednotlivce s údělem národa, lidský pokrok i věčnou touhu po svobodě. Nerudovy velké ideály se v této knize střídají s reflexemi intimních okamžiků, které často nedošly svého naplnění. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze