Kniha podává marxisticko-leninský rozbor procesů probíhajících v současné západní, především americké a anglické hudbě. Na konkretních příkladech tvorby typických představitelů modernismu všech druhů - atonalismu, ultraurbanismu, stravinismu, jazzismu a j. - autor dovozuje, jak hudba a hudební estetika buržoasní dekadence je jedním z projevů celkového ideologického úpadku buržoasního společenského řádu a jak vědomí nutnosti jeho zániku vyvolává v hudebním umění nejen ethický nihilismus, ale vede k zamítání společenské funkce hudebního umění vůbec a k nahrazování tvůrčí ideologické činnosti a poetické inspirace technickým, mechanickým konstruktérstvím. Na rozboru "malých hudebních forem", hlavně americké taneční hudby a na rozboru operních a jazzových vokálních a orchestr. skladeb autor ukazuje, jak rozrůstání rytmických prvků bicích nástrojů, vytlačení a později vědomé vyhlazení melodie a harmonie vede v buržoasním dekadentním umění k úplnému zpustnutí a konečnému duševnímu zubožení. Autor současně hodnotí pokrokovou západní hudbu a srovnává především národní černošskou hudbu s jazzovými komerčními produkty, vypočtenými na otupění a narkotické ovládnutí posluchačů. Rozbor zahrnuje na 300 jmen a na 110 hudeb. děl a theoret. pojednání.