Hrdinkou románu je Katuška, mladá dívka, která sní o harmonickém a láskyplném rodinném životě. Toho se jí ve vlastní rodině nedostává. Když o její ruku požádá vdovec s pěti dětmi, příjímá jeho nabídku, rozhodnuta vytvořit jeho dětem šťastnou rodinu. Po svatbě však brzy poznává, že její muž je hrubý, arogantní a že potřebuje spíše služku a chůvu k dětem. Katuška je v manželství nešťastná, ale trpělivě snáší všechny ústrky a příkoří po celá dlouhá léta společného života. Teprve na smrtelném loži její muž přiznává, že se k ní choval hrubě a lituje, že nemůže vrátit čas a vše jí vynahradit. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz