První, státní cenou poctěný román, který vyšel poprvé v letech 1917-1918, je považován za vrcholné dílo českého naturalismu. Na pozadí širokého záběru života české inteligence a zejména pražské bohémské společnosti na přelomu století, na pozadí záběru, do kterého se promítají tehdejší poměry sociální i politické, líčí se zde tragický osud zneuznaného básníka, který se umělecky ubíjí v žurnalismu a citově chátrá v zajetí brutálně pudového vztahu k číšnici a nakonec, když projde mravní očistou, tragicky umírá. Základem přítomného vydání je vydání druhé z r. 1925 (Fr. Borový), přičemž se přihlíží i k vydání prvnímu. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR