V roce 1944 se Mathilda, mladá Alsasanka, zamiluje do Maročana Amina, který bojuje ve francouzské armádě. Po osvobození se odstěhují do Maroka, do posádkového města Meknesu, kde žijí kolonisté z různých zemí, především z Francie. Amin se snaží zúrodnit kamenité pozemky zděděné po otci, ale Mathildu v nové vlasti záhy začne dusit přísná mravnostní atmosféra. Se dvěma dětmi tráví osamělé dny na statku. Deset let žije v zemi pod francouzským protektorátem, dokud Maroko nevyhlásí nezávislost na Francii.