Stendhalův nedokončený román (nenapsaná 3. část se měla odehrávat v Římě) svým podtitulem "červená a bílá" (barva revoluce a barva legitimistické reakce) tvoří pendant k jinému, ještě proslulejšímu románu "Červený a černý" a odhaluje skutečné rysy počáteční doby kapitalismu. Hrdina románu, bankéřův syn, je především typem mladého muže, který v této epoše společnosti má své ideály o životě. Své ideály nemůže uskutečnit, protože v rámci kapitalismu není možné štěstí a důstojný, užitečnou prací naplněný život. Zprvu voják, pak tajemník ministra vnitra, má hrdina v této funkci příležitost poznat provokace vlády, její volební podvody i celou finanční kliku, jež ovládala Francii.