Hrdinou románu je haitský černoch Manuel. Žije na vesnici, která byla kdysi bohatá, jejíž půda se však nedostatkem vláhy proměnila v poušť. Podařilo se mu najít pramen. Aby mohl být pramen využit, je třeba odstranit spory mezi občany a organizovat práci všech. Manuel je nepřítelem svého rodu smrtelně raněn. Nezapomíná na prospěch celku a zapřísáhne matku i děvče, jež čeká jeho dítě mlčením a jeho smrt je vysvětlena nemocí. A teprve smrtí Manuelovou je sjednocen lid a vesnici nastávají lepší časy. Roumain sám byl černochem. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR