Na vývoji strojů, jmenovitě obráběcích, předvádí Iljin poutavým způsobem mládeži, jak byly uskutečněny staré pohádkové vidiny lidstva o nástrojích, které by samy za něho robotily. Vypravuje o cestě od primitivních pomůcek až k zázračným moderním automatům, které osvobozují člověka od tělesné dřiny a počínají dokonce přejímati jeho některé jednotvárné úkony duševní. Historii strojů spojuje s vylíčením změn společenského řádu od feudalismu přes kapitalismus k socialismu a komunismu, za něhož člověk prací tvůrčí, v níž splývá stránka duševní i fyzická, ovládne přírodu pomocí jediných otroků - strojů. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR