Černý stín 1. světové války poznamenal dětství a dospívání tisíců chudých dětí po celé Evropě. Beletristickou formou líčí zde Káňa chlapecké dětství jednoho z 9 dětí rodiny kočího - panského deputátníka, který padl v Haliči na frontě. Holešovická navigace, okolí elektrárny a předměstských pražských továren jsou pak svědky bezútěšného života žebravých tuláků, zlodějů uhlí a bezprizorných dětí, které okusily, jak chutná panský krajíc, zprostředkovaný péčí o válečné sirotky. Jako učedník projde hrdina špínou periferie i bezohledným zacházením selských vydřiduchů, s převratem prožije marné naděje na zlepšení, účastní se protidrahotních bouří, je svědkem porážky české dělnické třídy v prosinci 1920, krátce pobude v otřesném prostředí opatovické opatrovny a teprve mezi organisovanou dělnickou mládeží v Holešovicích najde nový pocit jistoty a sebevědomí, takže jako 20letý se poprvé řadí do májového průvodu KSČ. (Káňa shrnul do knihy materiál ze svých starších reportážních prací "Somráci", "Nenávidím" a j.) Zdroj anotace: Národní knihovna ČR