Ve stockholmském parku se najde tělo žebráka s amputovanými prsty na rukou i na nohou. Vypadá to na nešťastnou smrt bezdomovce, avšak patoložka se nemůže zbavit pocitu, že s mrtvým je něco v nepořádku, a proto se spojí s Mikaelem Blomkvistem. Případ probudí Mikaelovu pozornost, protože žebráka někdo slyšel cosi brblat o švédském ministru obrany Johannesu Forsellovi. Byly to jen řeči paranoidního blázna, nebo měl opravdu podivné konexe na vládní garnituru?