O osudu národa rozhodne jediný muž.Ve střetu králů rodí se království. V letech po smrti krále Alfreda se Británie těší míru. Na severu země vládnou Dánové, zatímco Sasové si drží jih. Pro bojovníky je však nejistá mírová doba tou nejobtížnější výzvou, neboť umožňuje dominovat opatrným a bázlivým. Naproti tomu Uhtred, oslavovaný vojevůdce vojska zemřelého krále Alfreda, upadá v nemilost, jeho síň je vypálena a on sám se stává psancem odmítaným křesťany i pohany. S hrstkou věrných mužů tedy odchází na sever, aby se pokusil získat zpět Bebbanburg, domov svých předků a nejpevnější tvrz v celé Británii. V tu dobu se však už mír hroutí. Boj začíná nejobávanější z dánských pánů na severu, Cnut Ranulfson, řečený Dlouhý meč, a záhy jsou všechna království vtažena do krvavé války o to, zda se Británie stane zemí Dánů, nebo Sasů. A opět je to Uhtred, kdo rozhodne, kdy a kde k boji dojde. Bernard Cornwell se narodil v Londýně, vyrůstal v Essexu a nyní žije většinou ve Spojených státech amerických. Vystudoval Londýnskou univerzitu a poté sedm let pracoval v televizi BBC, většinou jako režisér programu Nationwide, načež se stal vedoucím severoirské redakce BBC aktuálního zpravodajství. Poté byl v televizi Thames šéfredaktorem programu Thames at Six. Upoutal čtenáře svými thrillery ze současnosti a proslavil se historickými romány, většinou již přeloženými do češtiny, které zachycují významné okamžiky anglických a amerických dějin od záhadami obestřené stavby kamenného kruhu ve Stonehenge (Svatyně) přes legendární příběhy osobitě pojatého artušovského cyklu (Kronika válečníkova) a počátky stoleté války (Hledání svatého grálu) až po cyklus z napoleonských válek, rámující osudy Richarda Sharpa a nově ságu z raně středověké Anglie, v níž autor líčí dobu po vítězství krále Alfreda, později zvaného Veliký. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz