"První rozsáhlý pokus o ukrajinskou novelu" (I. Franko), jehož autorem je předčasně zahynuvší spisovatel-humanista, jeden z průkopníků realismu v ukrajinské literatuře 19. stol. Přináší záběry ze života drobného ukrajinského duchovenstva v době zesilování carského státního aparátu na Ukrajině po porážce polského povstání 1831. Osnovu díla tvoří život patriarchální kněžské rodiny Ljuborackých. Autor ukazuje, jak pod demoralisujícím vlivem polské šlechty a pod tlakem oficiálních mikulášovských rusifikátorů upadá patriarchální život a jak fyzicky i morálně hyne mladé pokolení. Hlavní hrdina díla Antoso (jehož životní příběh má některé autobiografické rysy) prošel všemi mukami "výchovy" v burze a semináři a hyne jako oběť obmyslných metod církevního vladyky-archireje. I ostatní členové rodiny tragicky hynou. Vylíčením barbarských poměrů, které vládly v tehdejších duchovních školách, kde mládež byla ubíjena mrtvým scholastickým vyučováním a krutými tělesnými tresty, připomíná dílo "Obrázky ze semináře" N.G. Pomjalovského. (Podle předmluvy)