Děj románu se odehrává v pralesích a v přístavních městech Ecuadoru v nedávné minulosti a v současné době a líčí život drobných zemědělců, kteří na pronajaté půdě na pobřeží kácejí prales a zakládají rýžové plantáže. První generace obdělává půdu primitivně a pěstuje rýži pro obživu, další již používá strojů, a majitelé plantáží se sklizní obchodují a spekulují na úkor zemědělských dělníků. Zatím co ecuadorští boháči vedou pohodlný a rozmařilý život, dělníkům na plantážích hladové mzdy dovolují jíst jednou denně a podvyživení umírají na bahenní horečku. Příslibem nápravy jsou dělníci v přístavech, kteří si již uvědomují, že je třeba bránit se proti kapitalistickému řádu a organisují se v odborech, aby se domohli lepších životních podmínek. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR