V Appalačských horách 30. let 20. století se spřátelí chlapec John Wesley s pašerákem whisky Marionem Sylderem, aniž by tušili, co je spojuje: Marion totiž před časem zabil Johnova otce. Dojde tak k situaci, kdy Marion chlapci otce nahrazuje a učí ho životním pravdám a prožitkům. A je tu ještě jeden muž - Ather Ownby, dávný starousedlík, jehož zplanělý broskvový sad je tu jakýmsi čechovovským symbolem odcházejícího světa soběstačných horalů, zvysoka kašlajících na vládní snahy o jejich kultivaci. I Ather je účasten hrůzného tajemství - ve staré nádrži střeží mrtvolu Johnova otce, kterou Marion ukryl právě do jeho sadu. Marion a Ather představují různé podoby osobní svobody v opozici k zákonům i starého amerického světa, o to jímavějšího, že odsouzeného k zániku. Oba tak nutně ovlivní chlapcovu další cestu životem... Osobitý styl vyprávění, naturalistický i mytizující, zaostřený na zdánlivě vytržené detaily a sledující hrdiny jakoby z velkého odstupu, vyvolává atmosféru tajemství a neurčité hrozby a prozrazuje, proč byl McCarthy ve svých literárních počátcích prohlašován za následovníka jednoho ze zakladatelů jižanské prózy Williama Faulknera Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz